Eine Variable ist ein Symbol, das durch jedes Element einer spezifizierten Menge von Merkmalsausprägungen ersetzt werden kann. Die Variable "höchster Bildungsabschluss" kann beispielweise die Ausprägungen "ohne Schulabschluss", "Berufsbildungsreife", "Abitur", "Hochschulabschluss" und weitere haben. In einer Erhebungsmenge muss „Variation“ gegeben sein, um von Variablen zu sprechen, es muss also mindestens zwei mögliche Ausprägungen eines Merkmals geben. Andernfalls liegt eine „Konstante“ vor (z. B. wenn ausschließlich Teilnehmende mit der Nationalität „türkisch“ als Erhebungseinheiten vorkommen). Variablen im Rahmen der Evaluation spielen insbesondere in Wirkmodellen eine wichtige Rolle. Werden die Ausprägungen empirisch gemessen spricht man von Daten.
engl.: variable
frz.: variable
Hier geht es zum vollständigen Eintrag im Glossar der Evaluation: Variable